Reisebericht März – April 2024
Das südostasiatische, langgezogene Binnenland Loas ist etwa so groß wie die Fläche Großbritanniens und besteht aus zwei landschaftlichen Gebieten: Der weitaus größere Teil besteht aus einem Gebirgsrücken, der sich von Nord nach Süd zieht. Lediglich an der thailändischen Grenze im südlichen Westen rund um die Hauptstadt Vientiane ist das Land flach. Dort schlängelt sich der Mekong entlang und gibt für zigtausende seiner Anrainer den Takt vor: Wasser, Fortbewegung, Nahrung.
Politik und Bevölkerung
Die Demokratische Volksrepublik Laos, die rund 8 Millionen Menschen zählt, entspricht in ihrer Größe der Insel Großbritanniens. Im Vergleich dazu ist Laos mit gerade einmal 27 Einwohnern pro km² ein sehr dünn besiedeltes Land.
Außerdem verteilt sich die laotische, durchschnittlich sehr junge, Bevölkerung ungleichmäßig über das Land. Vor allem die bergigen Regionen im Norden und Osten sind bevölkerungsarm, wohingegen gut zwei Drittel der Bürger in der fruchtbaren Ebene des Mekong und in den Gebieten um die Hauptstadt Vientiane leben. Die Mehrheit der Laoten lebt als Bauern, die sich meist selbstversorgen, auf dem Land. Die Bevölkerung Laos wächst im Vergleich zu anderen südostasiatischen Staaten überdurchschnittlich stark. Ein Problem, wenn man sich die landwirtschaftlich nutzbare Fläche ansieht, die die Bevölkerung mit Nahrungsmitteln versorgen müsste. Es kommt infolge vermehrt zu Abwanderungen und Umsiedlungen ganzer Dörfer aus den Gebirgsregionen.
Die Bevölkerung von Laos ist einzigartig für ihre bunte, ethnische Vielfalt, die eine Mannigfaltigkeit an Traditionen und Lebensweisen mit sich bringt. 47 ethnische Volksgruppen, die sich in über 160 verschiedene Untergruppen und Stämme aufteilen, sind in Laos beheimatet. Bislang ist es allerdings schwierig, die Völker durch bestimmte Sprachzugehörigkeit einzuteilen.